La mayoría de los coches necesitan de 3 a 4 vueltas completas del volante para girar de tope a tope (de derecha a izquierda). La relación de dirección indica cuánto hay que girar el volante para que las ruedas giren con precisión una determinada cantidad. Una relación mayor implica girar más el volante para que las ruedas giren con precisión una determinada cantidad, mientras que una relación menor proporciona una respuesta más rápida de la dirección.
Algunos coches utilizan dirección de relación ajustable. Este sistema de dirección de cremallera y piñón funciona con un número diferente de dientes por centímetro (paso de diente) en el centro que en los extremos. Como resultado, la dirección puede ser más sensible cuando está girada casi al tope que cuando está cerca de su posición central, lo que mejora la maniobrabilidad del coche.
La cremallera de dirección es el conjunto de un vehículo que hace girar las ruedas lateralmente cuando el conductor gira el volante. Este sistema se encuentra generalmente en vehículos ligeros y se reemplaza por un sistema de dirección más pesado. Esto se debe a la capacidad de la caja de dirección para soportar el aumento de peso. La cremallera de dirección consta de un cuerpo principal que aloja el pistón de la cremallera y una varilla dentada que se mueve hacia la izquierda y hacia la derecha al ser impulsada por el fluido de la dirección asistida. La cremallera es controlada por el eje de entrada o columna de dirección, que transmite la entrada del conductor desde el volante al conjunto de la cremallera. Una cremallera mejorada generalmente se vende con las rótulas de dirección internas y los fuelles ya instalados.
Se suele culpar a la cremallera de dirección de la mayoría de los problemas de dirección, pero muchas veces no es la culpable. Cuando un automóvil es difícil de girar con cuidado en una dirección o si tiene una fuga, puede ser la cremallera la responsable. A menudo se culpa a la cremallera de una dirección demasiado dura cuando probablemente la bomba de dirección esté fallando. Las fugas también se diagnostican erróneamente con frecuencia porque la cremallera está en la parte inferior del automóvil y cualquier fuga bajará hasta ella. Antes de cambiar una cremallera, asegúrese de tener una 
Un mecánico certificado inspecciona el automóvil. Conocer el origen real de una fuga o falla es fundamental para evitar reparaciones innecesarias.
La cremallera de dirección es la pieza central del sistema de dirección de su vehículo. Se trata de un conjunto que contiene el piñón, que se conecta al volante, y el eje que desciende desde este. Además, es una carcasa tubular metálica con extremos en ambos lados. En estos extremos se conectan las rótulas internas (en algunos casos, piezas separadas del conjunto), que a su vez conectan la cremallera de dirección con las ruedas.
Un sistema de cremallera y piñón incluye varias piezas y juntas que permiten girar el volante a bajas velocidades, incluso estando detenido, además de facilitar la conducción. Un eje de dirección está conectado a la columna de dirección. El eje de dirección tiene un piñón acoplado que se conecta a un engranaje lineal con dientes conocido como cremallera. Cuando se gira el volante, el engranaje del eje gira sobre la cremallera y permite que se adhiera a los dientes de la misma, lo que a su vez hace girar las ruedas. Las barras de acoplamiento, que ayudan a impulsar y tirar de las ruedas al girar, están conectadas a la cremallera de dirección en cada extremo. Cremallera y piñón El sistema funciona con líquido accionado por la bomba de dirección asistida. Esta bomba impulsa el líquido con fuerza a través de la manguera de dirección, que se conecta a la cremallera y lo distribuye para lubricar los componentes móviles.
Cremallera y piñón, dispositivo mecánico que consta de una barra de sección rectangular (la cremallera) con dientes en una de sus caras que engranan con los dientes de un piñón. El piñón puede tener dientes rectos, como en el diagrama, o dientes helicoidales (en espiral) que engranan con los dientes de la cremallera, los cuales están inclinados con respecto al eje del piñón.
Si el piñón gira alrededor de un eje fijo, la cremallera se desplazará en línea recta, como se muestra con la flecha en la figura. Algunos automóviles cuentan con sistemas de dirección de cremallera y piñón que funcionan de esta manera.
